Après Mumbai, c’est en avion que nous avons traversé le pays pour nous rendre du côté est de l’Inde, à Kolkata. Troisième plus grande ville du pays avec ses 14.7 milllions d’habitants, mais dernière ville d’Inde ou l’on peut encore retrouver ces hommes tirant les gens dans des carrioles aux quatre coins de la ville, les hommes-chevaux… Kolkata est plus pauvre que les autres villes, mais tellement fascinantes.

Kolkata, anciennement Calcutta, est aussi très connue pour l’oeuvre de Mère Theresa. Nombreux bénévoles travaillent chaque jour dans les établissements mis sur pied par cette femme extraordinaire. Lors de notre passage, le centre principal était fermé dû à la visite du Dalaï-Lama. Nous avons eu la chance de l’apercevoir à sa sortie!

Dalai Lama

Petites allées

Scène de rue

Scène de rue

Portrait

Les gens dorment partout

Transport collectif

Déchets dans les rues

C’est à moto que nous avons décidé de sillonner les rues de la ville pour en découvrir ses secrets. Nous avons fait affaire avec une compagnie de confiance ayant de très bons guides-conducteurs. Des casques pour tout le monde et une vitesse moyenne de 30 km/h, voilà des paramètres qui nous convenaient. Yan et Corail étaient sur la même moto tandis que moi et Céleste avions chacune la nôtre. Yan était bien content de chevaucher une légendaire Royal Enfield.

Céleste se sentait une peu nerveuse à l’idée de se promener à moto, mais quelques instants après le départ, elle se sentait bien, tout comme nous! C’est avec un sentiment de liberté que nous roulions parfois dans les grandes rues bondées, parfois dans les petites allées. Plusieurs arrêts nous ont beaucoup plu.

Angèle et son gros casque!

Le trio

Céleste à moto

La Royal Enfield

Beau sourire

Corail qui mange avec ses mains

Belle Céleste

Jardin botanique

Le cimetière britannique est un havre de paix au centre de cette grande ville . Il fait bon s’y promener et lire les inscriptions sur les monuments anciens.

14.7 millions de personnes qui génèrent des déchets c’est un problème… la montagne de détritus de Kolkata est très près de la ville. Elle est gigantesque et existe depuis plus de 50 ans. Ce sont tous les déchets de la ville qui y sont amenés. Environ 2000 personnes, hommes, femmes et enfants, y travaillent chaque jour, à la recherche de plastique ou de métal. Ces matières recyclables seront revendues, pour ainsi leur amener un maigre salaire…

Montagne de déchets

Montagne de déchets

Cimetière Britannique

Memorial Victoria

Bayan tree

Le seul intérêt du jardin botanique de Kolkata est son Banyan tree. Cet arbre fût une découverte pour nous. Chaque racine de l’arbre original, vieux de 250 ans, forme ce qui semble être un autre tronc. La forêt que nous voyons est en fait un seul et même arbre. Tout est relié l’un à l’autre. Le paradis pour un terrain de jeux!

Sous le vieux pont de Howard, nous avons découvert un vrai tourbillon pour les sens: le marché de fleurs. La plupart des fleurs, assemblées en colliers, sont destinées aux offrandes religieuses. Le brouhaha est intense et tous nos sens sont en alertes; foule compacte, odeurs agréables, couleurs vives et diversifiées. Ce n’est pas reposant de se faufiler dans les allées bondées, on s’y sent comme dans un autre monde. Quelque part dans ce labyrinthe, nous débouchons sur un ghat, un accès à l’eau où les gens arrivent en bateau, font la lessive ou se lavent. C’est avec beaucoup de fleurs, qui leurs ont été offertes, que les filles en sont ressorties, sourires aux lèvres.

Ghat

Fleurs pour les offrandes

Marché de fleurs

Marché de fleurs

Ghat

Beau jeu de lumière

Rue typique

Un homme et ses pneus

Cette journée fut un coup de coeur pour nous. Tant par les agréables arrêts que nous avons faits, mais aussi par le plaisir de rouler à moto, de voir et sentir cette ville vibrer. Une expérience inoubliable.